Los inversores compran acciones de fondos mutuos, los cuales a menudo poseen acciones de distintas empresas. Algunas de estas empresas emiten dividendos que el fondo mutuo paga a los propietarios de sus acciones.
Los fondos mutuos también pagan las ganancias y los intereses obtenidos por la compra y la venta de acciones.
La distribución de los dividendos por las acciones en posesión de los fondos mutuos y los intereses obtenidos se considera una distribución de dividendos desde el fondo mutuo hacia el inversor.
La distribución de las ganancias obtenidas por la compra y la venta de acciones u otros activos se considera una distribución de ganancias de capital desde el fondo mutuo hacia el inversor.
Tal como ocurre en algunas empresas, los fondos mutuos ofrecen a menudo programas de reinversión de dividendos (DRiPs), donde estos compran acciones adicionales para los inversores, en lugar de darles dinero en efectivo.